Cámara lenta
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Buenos días. La comunicación digital permanente da la ilusión de intimidad, pero el flujo constante de actualizaciones no deja suficiente espacio para una conexión real.
Por Melissa Kirsch
Esta semana recibí una postal de mi amiga Sarah, que se mudó recientemente de Brooklyn a Queens, donde, según me contó, hay menos tráfico y más mapaches. Desde que se mudó, nos hemos estado enviando actualizaciones divertidas sobre el clima o el precio de la leche en nuestros respectivos barrios. Solo nos separan ocho millas, pero de alguna manera vivimos en mundos diferentes.
La correspondencia postal tiene una cualidad de estar atrapada en ámbar que un intercambio electrónico jamás podrá igualar. Una postal de Sarah es una instantánea, un momento capturado y suspendido en el tiempo hasta que la recibo en mi buzón. Le responderé con una postal propia, en una especie de conversación paralela a nuestra avalancha diaria de mensajes de texto, una que solo cobra impulso en la medida en que lo permite el sistema postal estadounidense.
Hoy aparece un artículo en The Times sobre el resurgimiento de la correspondencia entre jóvenes. Leí con interés sobre la renovada fascinación por la papelería encantadora y los sobres ornamentados, así como sobre el «anhelo colectivo de conexiones personales que se construyen gradualmente con el tiempo».
Durante mi adolescencia, entablé una amistad gradual con una chica de Singapur a la que conocí a través de la revista Stickers , la publicación oficial para «niños obsesionados con las pegatinas». Probablemente intercambiamos un total de cinco o seis cartas en un par de años, pero la distancia y el tiempo le dieron a nuestro vínculo una especie de profundidad. En la eternidad entre cartas, me imaginaba cómo sería su habitación, quiénes serían sus amigos, lo que añadía otra dimensión a la intimidad escrita.
La tecnología ofrece la ilusión de intimidad. El volumen, el ritmo, el flujo constante de actualizaciones imitan la cercanía que se crea en una conversación real, pero a veces esas mismas cosas pueden hacer que un torrente de mensajes se sienta vacío. No tenemos ese tiempo entre comunicaciones para preguntarnos qué está haciendo la otra persona, para llenar los vacíos con nuestra imaginación.
Un artículo publicado esta semana en The Atlantic sugería que uno de los problemas de las aplicaciones de citas es que las citas que facilitan no propician una conexión real. Mucho más efectivas son las actividades grupales o las reuniones informales donde las personas se conocen poco a poco. El romance, al igual que la amistad, florece con una atención pausada y sin exigencias.
La relación que se forja por correspondencia se caracteriza por una mayor espontaneidad. «Se trata de alejarse de un formato de comunicación mediado por plataformas y sistemas digitales que optimizan la velocidad, la comodidad y el acceso ilimitado», declaró un analista de tendencias a The Times. La comunicación constante puede resultar demasiado intensa, y el teléfono inteligente, un instrumento demasiado tosco para la delicada coreografía necesaria para forjar una verdadera conexión con alguien.
Me encanta la idea de hacer nuevos amigos a través de intermediarios de correspondencia, pero creo que hay infinitas posibilidades en entablar una correspondencia regular con alguien que ya conoces. Escríbele una carta a tu compañero de cuarto de la universidad, envíale una tarjeta a tu antiguo vecino. Si hace mucho que no se comunican, pero la chispa sigue viva, entonces sabes que la relación puede resistir el ritmo de la correspondencia. Y cuando estás acostumbrado a no tener ningún contacto, incluso una nota ocasional es un extra. Si quieres asegurarte una respuesta cálida, no conozco a nadie que pueda resistirse a unas cuantas pegatinas en el sobre.
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