Séneca sobre el propósito en la vida …
Séneca sobre el propósito en la vida: “Para quien no tiene un puerto al que llegar, ningún viento le es favorable”
A todos nos ha pasado que empezamos un fin de semana sin planes. Hacemos esto, aquello y vas tachando tareas. Respondes a mensajes, miras una serie que tampoco te enloquece, pasar ratos y ratos con las redes… Y acabas el domingo con la sensación que el fin de semana se te ha ido casi sin darte cuenta, y te has quedado con sensación de vacío.
Es un ejemplo cotidiano de algo mucho más profundo como es la necesidad de buscar propósitos en nuestra vida. No es un tema menor, puesto que, como veremos, algunos de los más importantes investigadores actuales lo sitúan entre las prioridades para una vida feliz y longeva.
LA DIRECCIÓN DE SÉNECA
Pero no hay que irse al último estudio psicológico al respecto. Hace dos mil años, Séneca ya lo tenía claro. “Para quien no tiene puerto (o quien no sabe qué puerto busca), ningún viento es favorable”, escribía en una de sus Cartas morales a Lucilio.
Séneca, uno de los más importantes filósofos estoicos y consejero en la Roma de Nerón, hacía estas reflexiones ya en la etapa de madurez, hacia el año 62 o 64. Es un momento en el que ya había conocido los entresijos del poder y también sus trampas.
Cuidado con el significado, porque algunos han querido ver un mensaje motivacional de “ponte metas y triunfarás” y no van por ahí los tiros. Este filósofo plantea ir más a los fundamentos. Si no sabes hacia dónde orientar tu vida, cualquier circunstancia te arrastra y ninguna te vale. Hay que buscar dirección.
QUÉ INDICA EL VIENTO EN ESTA FRASE
El viento aquí puedes imaginarlo como las situaciones que te da la vida: la suerte, una crisis, las novedades personales o laborales (enamoramiento, trabajo, etc.). Da igual cómo lleguen y que puedan ser buenas perspectivas, si no hay propósito vital, no sabremos aprovecharlas.
En su carta, Séneca lo enlaza con un error muy habitual. Vamos quemando etapas en la vida sin analizarla en su conjunto. Algo así como que lo urgente no nos deja ver lo importante. “No es que tengamos poco tiempo, es que perdemos mucho”, dice el filósofo
Me explico. Deliberamos sobre partes sueltas, pero casi nadie se sienta a pensar en la vida entera como un conjunto. Una frase tan tópica y, a la vez, tan bonita, que se suele usar en los obituarios, puede ser un buen ejemplo: “Hizo de este mundo un lugar un poco mejor”.
LOS POSIBLES PUERTOS DE LA VIDA
Ese es un posible puerto. Dejar huella o un recuerdo positivo. El puerto de Séneca es cualquier brújula íntima pensada y asumida.
Puede ser algo solemne, como vivir con integridad, o un propósito más concreto, por ejemplo, crear una familia lo mejor posible o buscar una vida sana y equilibrada.
La clave es que al final de tu vida puedas mirar atrás sin arrepentirte. En eso también hay pistas. Hay varios estudios de médicos y enfermeras que preguntaron a pacientes terminales por los aspectos de su vida de los que más se arrepentían.
Los reproches más habituales que se hacían era haber trabajado en exceso en tareas que no les llenaban, haber pasado menos tiempo con familia o amigos y haberse preocupado en exceso por cosas que, en perspectiva, no tenían tanta importancia.
POR DÓNDE EMPIEZO A BUSCAR
Así que no esperes más tiempo. “Las cosas son difíciles cuando no nos atrevemos a hacerlas”, dirá Séneca. Empieza ya a buscar un sentido a la vida si no lo has hecho.
El emperador Marco Aurelio, otro estoico, apuntaba en la necesidad de centrarse en lo que está bajo control y utilizarlo como guía, como juicios y decisiones propias. No buscando que ese destino sea el aplauso o el dinero.
Y Aristóteles, siglos antes, también recomienda una vida ordenada. Poner orden nos acercará a la felicidad griega, la eudaimonia. No es un objetivo puntual, sino una forma de vida.
LO QUE NOS DICE LA PSICOLOGÍA
Si nos venimos a debates más contemporáneos, la filosofía analítica resume el asunto preguntándose ¿qué hace que una vida tenga sentido? No es una cuestión de ser feliz todo el rato, sino de tener proyectos y valores que sostengan el día a día.
También los estudios actuales de psicología abogan por ese puerto. “En lugar de objetivos, lo que hay que tener es una filosofía de vida”, nos explicaba la psicóloga Patricia Ramírez
Ese propósito, el ikigai o valor de vida, que tienen los habitantes de Okinawa, una de las regiones más longevas del mundo, es receta de paz espiritual y larga vida.
El profesor de Harvard Arthur Brooks, referente en el estudio del bienestar, aconsejaba que, para encontrar un sentido en la vida, una de las prioridades ha de ser vivir con un propósito claro. Tener metas claras, pueden ser pequeñas o ambiciosas, desde ayudar a los demás a cambiar el mundo.
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