Ha sido una semana fascinante y desconcertante para los observadores de la guerra en Ucrania. Los comentarios de Donald Trump aparentemente dejaron abierta la vía para que Rusia absorba a Ucrania o, como mínimo, acepte una esfera de influencia rusa en Europa del Este. En su llamada telefónica a Vladimir Putin, aceptó todas las demandas clave del presidente ruso antes de que comiencen las negociaciones en Arabia Saudita. Parece que Trump podría repetir su desastroso acuerdo sobre Afganistán dejando a Ucrania y Europa fuera de las negociaciones clave.

Poco después, el secretario de Defensa de Trump, Pete Hegseth, emitió declaraciones severas en las que afirmaba que Estados Unidos ya no era una garantía para la seguridad europea y que, aunque Europa pudiera quedar al margen de las negociaciones, tendría que enviar tropas para mantener la paz en Ucrania. El vicepresidente JD Vance –al dar un sermón a Europa el viernes diciendo que su mayor amenaza provenía de dentro y no de Rusia o China– dejó abierta la posibilidad de que se brinde más ayuda a Ucrania, incluidas tropas estadounidenses, si Rusia no ofrece concesiones.

Trump lanzó la idea de llegar a un acuerdo con China y Rusia según el cual ellos y Estados Unidos reducirían a la mitad sus presupuestos de defensa .

A todo esto hay que añadir el hecho de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió que era hora de crear unas “fuerzas armadas de Europa” porque tal vez ya no se pueda contar con Estados Unidos para apoyar al continente.

Se han dado muchas interpretaciones sobre el comportamiento de la nueva administración estadounidense en Europa y América. Tal vez la mejor descripción la ofrezca Vladimir Lenin, quien, según se dice, afirmó: “Hay décadas en las que no sucede nada y luego hay semanas en las que suceden décadas”.

El consejo editorial de The Wall Street Journal ha descrito este cambio como una paz a través de la debilidad. En una era en la que los autoritarios agresivos, tecnológicamente avanzados e industrializados creen que ha llegado el momento de reordenar el sistema internacional, la retirada de Trump del mundo sólo provocará y envalentonará a dictadores como Putin y Xi Jinping.

La campaña política de conmoción y pavor lanzada por Trump el día de su investidura se ha extendido a la seguridad europea y casi con toda seguridad también a la región del Indopacífico. Los sentimientos que subyacen a la nueva visión estadounidense de su papel en el mundo tendrán importantes ramificaciones para la seguridad futura de Australia.

El entorno de seguridad en la región del Pacífico, descrito en la Estrategia de Defensa Nacional del gobierno como el más complejo y desafiante desde la Segunda Guerra Mundial, es aún más peligroso debido a los acontecimientos de la semana pasada. Al aceptar que Ucrania podría eventualmente regresar a Rusia, Trump está aceptando implícitamente las reivindicaciones de China sobre Taiwán.

Al transmitir mensajes contradictorios sobre las negociaciones en Ucrania, está creando un clima propicio para la incomprensión y graves errores de cálculo estratégico por parte de China y otros países de nuestra región. La menor confianza que los aliados de Estados Unidos tienen en Estados Unidos significa que Putin y Xi tienen más brechas entre Estados Unidos y sus amigos que explotar.

Para Australia, la última transformación importante en nuestra perspectiva de seguridad se produjo después de la caída de Singapur. Fue el último clavo en el ataúd de la estrategia de defensa imperial. Es posible que estemos al borde de otro realineamiento de seguridad que se produce una vez cada siglo. Nuestro antiguo aliado estadounidense, bajo el gobierno de Trump, amenaza con recompensar el sacrificio compartido de nuestros soldados a lo largo de los siglos XX y XXI con aranceles punitivos a las exportaciones australianas. Estados Unidos puede estar demasiado preocupado por otras cosas o demasiado concentrado en intereses estratégicos en pugna como para ayudar a Australia en un conflicto futuro. ¿Qué significa esto?