Al 4 de marzo de 2022, no hay medios independientes en Rusia.
Esto no es una exageración: los pocos medios independientes que permanecieron operativos después de años de presión y acoso por parte del gobierno fueron bloqueados por los censores de Rusia, declarados ilegales o disueltos. Nadie se salvó; se reservó un tipo especial de burla cruel para Eco de Moscú, una estación de radio centrista cuyo editor en jefe, Alexey Venediktov, se aseguró de mantener una relación amistosa con las principales figuras del régimen. Esto no solo no logró salvar a Echo de ser sacado del aire (la última vez que sucedió fue en agosto de 1991 , cuando la entonces recién nacida estación fue censurada por los líderes de un golpe fallido), sino que además de eso, Margarita Simonyan de RT anunciado alegrementeque la antigua frecuencia de la estación sería transferida a Radio Sputnik, un medio de propaganda del gobierno que ella encabeza.

Descubrí que el sitio web de noticias donde trabajo como editor de investigación, Meduza , también fue bloqueado en la mañana del 4 de marzo, cuando llegué a Riga, Letonia, después de cruzar la frontera con Rusia a pie. Me fui en parte porque en Moscú circulaban rumores sobre la inminente ley marcial. Su activación casi garantizaría la suspensión de la mayoría de las libertades civiles, incluida la libertad de prensa, y muy posiblemente el cierre de fronteras. Eso no ha sucedido, todavía, pero nos hemos acercado más que nunca.

Horas después de que Meduza y otros sitios web de noticias fueran bloqueados, el parlamento ruso, en una sesión extraordinaria de ambas cámaras, aprobó una nueva ley que convierte mi trabajo como periodista en un delito punible con hasta 15 años de prisión por difundir “información falsa”. ” sobre la “operación militar especial” de Rusia, es decir, por cubrirla con hechos, comenzando por llamarla guerra. Ahora es ilegal citar cualquier fuente que no sea el Ministerio de Defensa de Rusia, que afirma, entre otras cosas, que los informes de bajas civiles en Ucrania son falsos porque el ejército de Rusia solo ataca objetivos militares de precisión y, de todos modos, los ucranianos se bombardean a sí mismos para acusar a Rusia. de crímenes de guerra.

Los presentadores del último canal de televisión independiente que quedaba, TV Rain, habían tratado de evitar lo inevitable agregando sus informes sobre ucranianos asesinados por bombas rusas con exenciones de disculpas de que el Ministerio de Defensa de Rusia cuestionó la información. Pero no los salvó: el día antes de que se aprobara la ley de censura, TV Rain cerró sus puertas y terminó su último segmento al aire con un videoclip simbólico de «El lago de los cisnes» de Tchaikovsky (famoso reproducido en bucle en la televisión soviética durante el apagón mediático del golpe de estado de 1991). ). Novaya Gazeta, probablemente la institución de medios más estimada, cuyo editor en jefe, Dmitry Muratov , fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 2021, anunció “con una vergüenza terrible” que no tuvo más remedio que cumplir con las exigencias de la censura y evitar cualquier cobertura bélica.

No sería una exageración decir que lo que está sucediendo ahora no tiene precedentes. En la época soviética, hubo deshielos y salidas para la disidencia moderada. The New York Times informó desde Moscú a lo largo del siglo XX, a través de revoluciones, dos guerras mundiales y una guerra fría, y todo lo demás, pero los riesgos ahora son tan altos que está sacando su oficina de Moscú. De hecho, quedan pocos periodistas en Rusia. La mayoría está huyendo presa del pánico después de ver criminalizada su profesión, abandonando Moscú con todo lo que pueden meter en un par de bolsas y uniéndose a las crecientes comunidades de emigrantes en Estambul; Ereván, Armenia; y Riga. El proceso es trágico y doloroso. Las familias se separan. Vidas enteras quedan atrás, con pocas esperanzas de regresar en un futuro cercano.